Intolérance religieuse et absence de repères

Nous vivons dans un monde de conflits religieux ou de conflits au nom d’une religion. Et ceci depuis longtemps. L’Islam s’est répandu par des conquêtes militaires, du sud de l’Espagne au sud de l’Inde. Aujourd’hui, au sein de l’Islam, des conflits sanglants opposent chiites et sunnites. Comme des conflits sanglants ont opposé protestants et catholiques au sein de la chrétienté.

Des attentats terroristes sont commis en Europe et ailleurs, sans avoir aucun lien réel avec une religion. Le Coran contient de nombreux versets contre l’intégrisme, mais son message n’est pas toujours univoque : XVIII, 29 « que celui qui veut croire croie ; que celui qui ne veut pas croire reste incroyant », c’est Allah qui a préparé la punition des coupables. Par contre IX, 29 « combattez ceux qui ne croient pas en Dieu… ceux qui n’observent pas la religion du Vrai ». Que veut dire « combattez » ? En tout cas, le Coran condamne le meurtre d’une personne innocente « qui n’a commis aucune violence sur terre, ni tué » (V, 32). À une époque du christianisme, le droit de vie ou de mort de l’Inquisition n’avait non plus aucun fondement religieux et ne correspondait à aucun message du Christ.

Les principales religions actuelles dans le monde sont fondées sur deux ensembles de textes sacrés : • la Bible a engendré trois religions monothéistes (judaïsme, christianisme et islam) • les Védas (deuxième millénaire avant notre ère) ont engendré une religion polythéiste, l’hindouisme (véda signifie connaissance en sanskrit). Notons que ces textes, surtout la Bible, ont été influencés par des religions antérieures (par exemple le récit du déluge est repris d’un texte mésopotamien). L’hindouisme a une conception de l’origine du monde qui se rapproche d’une théorie scientifique alternative à celle du Big Bang : l’hypothèse du Grand Rebond (un univers cyclique). Pour les religions issues de la Bible, c’est Dieu qui a créé la Terre et l’Univers. Cependant ces religions ne respectent pas complètement leurs textes sacrés. La Genèse explique que le premier travail de création de Dieu a été de faire parvenir la lumière à la surface d’une Terre que Dieu avait auparavant observée comme étant sombre et entièrement recouverte d’eau (Gen 1,2-5). Le texte n’affirme donc pas que Dieu ait créé la Terre à partir de rien, ce qui serait évidemment complètement opposé à nos connaissances scientifiques. En outre, cela ne serait pas logique d’avoir créé une planète dans un état ne permettant pas le développement de la vie. De même, au verset huit du premier chapitre, la Genèse définit le sens du mot ciel : il ne s’agit pas de l’Univers, mais de la voûte des eaux d’en haut, c’est-à-dire, comme nous l’entendons, les nuages qui entourent la Terre. Par contre, faire venir la lumière était bien la première chose logique à faire. Sans lumière, pas de photosynthèse et donc pas de végétation (nourriture animale et humaine). A noter que l’ordre des étapes suivantes suit également une certaine logique, avec même des éléments scientifiquement probables (comme l’apparition de la vie en premier lieu dans le milieu marin).

Pour la science, la Terre s’est formée en même temps que le Soleil, il y a 4,6 milliards d’années, selon un processus qui est très bien expliqué et que nous pouvons encore observer de nos jours dans l’espace. La Terre est donc apparue plus de 9 milliards d’années après le début de l’Univers : il n’y a eu aucune simultanéité.

Pour ce qui concerne l’origine de l’Univers, nous ne pouvons pas procéder à la même observation dans l’espace. La première lumière émise par l’Univers date d’environ 380.000 ans après le début de sa formation et nous ne pourrons jamais visuellement observer cette première période. Aujourd’hui, ce que nous pouvons observer dans l’Univers représente à peine 5 % de toute la matière et de toute l’énergie que cet Univers contient. Le reste est pudiquement appelé matière noire et énergie noire, parce que nous ignorons tout de leur nature. Il reste donc une place soit pour le doute, soit pour de nouvelles découvertes, selon les convictions de chacun. Remarquons que la science a observé que notre Univers a des constantes et des valeurs physiques précises et parfaites pour qu’un jour notre Univers puisse engendrer la vie. La science a une réponse à cette étrange observation : il existerait des milliards d’autres univers et par hasard le nôtre a les bonnes valeurs pour engendrer la vie. Cette hypothèse ne peut pas encore être prouvée et il serait risqué de prétendre qu’un jour elle sera prouvée. La première lumière émise par l’Univers, de plus en plus finement observée, ne nous donne aucune indication en ce sens.

Il faudrait donc souhaiter que chacun puisse mettre un peu d’eau dans son vin. Les croyants devraient relativiser certains de leurs dogmes, en analysant les repères que la science nous apporte. En même temps, les scientifiques ne peuvent pas prétendre tout savoir. Il ne faut pas répondre à un intégrisme par un autre intégrisme. Le libre examen n’est vraiment libre que s’il n’exclut aucune hypothèse a priori.

Francis Wattiau
« Le Ciel et la Terre selon les sciences et les religions » Editions Academia, 2013

Religious intolerance and lack of marks

We live in a world of religious strife and conflicts in the name of religion. And this since a long time. Islam was spread by military conquest, from southern Spain to the south of India. Today, within Islam, there are bloody conflicts between Shiites and Sunnis. As bloody conflicts have pitted Catholics and Protestants within Christianity.

Terrorist attacks are committed in Europe and elsewhere, without any real connection with religion. The Koran contains many verses against fundamentalism, but its message is not always unequivocal: XVIII, 29 "And whosoever wishes to believe may believe; that he who does not want to believe rest unbeliever "Allah has prepared the punishment of the guilty”. But IX, 29 "Fight those who do not believe in God ... those who do not follow the religion of truth." What does "fight" mean ? In any case, the Koran condemns the killing of an innocent person "who committed no violence on earth, nor killed" (V, 32). In an era of Christianity, the right to life and death of the Inquisition had also no religious basis and did not conform to Christ's message.

The current major religions in the world are based on two sets of scriptures: • Bible spawned three monotheistic religions (Judaism, Christianity and Islam) • the Vedas (second millennium BC) have created a polytheistic religion, Hinduism (veda means knowledge in Sanskrit). Note that these texts, especially the Bible, have been influenced by earlier religions (eg the flood story is taken from a Mesopotamian text). Hinduism has a concept of the origin of the world that approximates an alternative scientific theory to that of the Big Bang hypothesis : the Big Bounce (a cyclic universe). For religions from the Bible, it was God who created the Earth and the Universe. However, these religions do not fully respect their sacred texts. Genesis explains that the first work of God's creation was to transmit light to the surface of Earth, that God had previously observed to be dark and completely covered by water (Gen 1.2 to 5). The text does not therefore affirms that God created the Earth from nothing, which would obviously be completely opposed to our scientific knowledge. Moreover, it would not be logical to have created a world in a state that does not allow the development of life. Similarly, the eight verse of the first chapter of Genesis defines the meaning of the word heaven: it is not the universe, but the arch of water from above, that is to say, as we understand it, the clouds that surround the Earth. It is the sky. But to bring the light was the first logical thing to do. No light, no photosynthesis and thus no vegetation (animal and human food). Note that the order of the other steps also follows a certain logic, with even scientifically probable elements (such as the emergence of life in the first place in the marine environment).

For science, the Earth formed simultaneously with the Sun, there are 4.6 billion years, according to a process that is very well explained and that we can still observe today in space. Earth thus appeared more than 9 billion years after the beginning of the universe: there was no simultaneity.

Regarding the origin of the universe, we can not make the same observation in space. The first light from the universe dates from about 380,000 years after the start of its forming and we will never visually observe this first period. Today what we can observe in the universe represents only 5% of all matter and all the energy that the universe contains. The rest is euphemistically called dark matter and dark energy, because we know nothing about their nature. There remains a place for either doubt or for new discoveries, according to beliefs. Note that science has observed that our universe has constants and precise and perfect physical values, for a day our universe can generate life. Science has an answer to this strange observation : there would be billions of other universes and by chance ours has the right values to generate life. This hypothesis can not be proven, and it would be risky to pretend that one day it will be proven. The first light from the universe, more finely observed, gives us no indication to that effect.

We should therefore wish that everyone can put some water in his wine. Believers should relativize some of their dogmas, analyzing evidence that science brings us. At the same time, scientists can not claim to know everything. Do not answer a fundamentalism by another fundamentalism. Free inquiry is truly free if it does not exclude a priori any hypothesis.

Francis Wattiau
« Le Ciel et la Terre selon les sciences et les religions » Editions Academia, 2013